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Saint Jean Baptiste 2006 : pèlerinage franciscain à Aïn Karem

Le vicaire custodial, le père Artemio Vítores, a présidé la fête de saint Jean le Baptiste à Ain Karem. Au début de la célébration, il a souligné la tradition et la chance pour les franciscains de ce pays de pouvoir se rendre chaque année en pèlerinage sur les différents lieux de notre Rédemption. Quelques pèlerins s’étaient joints aux frères. Les plus nombreux furent les Espagnols, en ce lieu particulièrement lié, depuis six siècles, à la couronne d’Espagne, comme l’a rappelé le père Artemio, saluant la présence fidèle de son Excellence le Consul d’Espagne, Monsieur M. José María Ferré de la Peña, accompagné de son épouse. Quelques Italiens aussi et des fidèles de Jérusalem locaux ou en mission dans le pays, comme les Clarisses de Jérusalem en mission de prière et qui exceptionnellement, à l’invitation du père Gardien, le père Fergus Clarke, s’étaient jointes à l’assemblée. La paroisse de Jérusalem avait célébré la messe plus tôt dans la matinée avec son curé, le père Ibrahim Faltas, ofm. Jusqu’en 2000, elle était rejointe par les Chrétiens de Ramallah, Bethléem et ses environs, mais la « barrière de sécurité » rend désormais impossible ces pèlerinages pour la communauté chrétienne palestinienne. Dans son propre pays, elle s’unit à la prière de ceux qui voudraient pouvoir être présents et auxquels la Custodie ne manque jamais de penser durant ces célébrations privilégiées.

Dans son homélie, le père Artemio Vítores, a invité l’assemblée à regarder l’immense figure du Précurseur, « le plus grand parmi les enfants des femmes ».

À l’issue de la Messe, un vin d’honneur était offert à l’ombre des mûriers du jardin, avant le repas qui réunit les frères et leurs invités dans le couvent.

MAB